Masa Frola

Ingredientes para la Masa Frola :
Harina - 1 Kg
Manteca - 500 gr
Azúcar - 400 gr
Huevos - 5
Yemas - 2
Polvo de Hornear - 20 gr
Limón - 50 gr
Vainilla - 4 cl

Preparación de la Masa Frola :
Tamizar la harina sobre la mesa junto con el polvo de hornear. Hacer una corona amplia y colocar en el centro la manteca en pomada, junto con el azúcar y trabajar con los dedos hasta que quede una pasta cremosa.
Agregar la ralladura de 1/2 limón, (sólo la piel) y la vainilla.
Agregar también los huevos y las yemas de uno en uno, mezclando bien.
Incorporar la harina con las manos y amasar ligeramente hasta que la masa quede bien integrada.
Dejar descansar como mínimo una hora en heladera.

La masa frola se utiliza para la preparación de la famosa pasta frola que puede ser hecha con dulce de membrillo o dulce de leche, si aún no han probado la pastafrola, les recomendamos que prueben a hacer esta deliciosa receta en casa!

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Membrillo

El membrillo es el fruto del membrillero, árbol de la familia de las Rosáceas que alcanza unos 4 metros de altura. Esta familia incluye más de 2.000 especies de plantas herbáceas, arbustos y árboles distribuidos por regiones templadas de todo el mundo. Las principales frutas europeas, además del rosal, pertenecen a esta gran familia.

Origen y variedades del membrillo
Los griegos conocían una variedad común de membrillero que obtuvieron en la ciudad de Cydon, en Creta; de ahí su nombre científico. En Grecia los membrilleros estaban consagrados a Afrodita, la diosa del amor. Este fruto era el símbolo del amor y fecundidad, y los recién casados debían de comer uno antes de entrar en la habitación nupcial.
El membrillero es autóctono de Europa meridional y de los países a orillas del mar Caspio (bosques del Cáucaso, Persia y Armenia). Hoy día crece de forma natural en el centro y sudoeste de Asia (Armenia, Turkistán, Siria) y se cultiva en Grecia, Países Balcánicos y Argentina. En España hay plantaciones en Valencia, Murcia, Extremadura y Andalucía.
Las variedades mejor definidas son:
Común: frutos de tamaño medio, piel de color amarillo oro y carne aromática.
Esferoidal: de gran tamaño, piel amarilla y pulpa fragante.
De Fontenay: frutos grandes, con piel amarilla verdosa y pulpa perfumada.
Otras variedades bien definidas son: De Portugal, Vau de Mau y la variedad más comercializada en España es Gigante de Wranja, con frutos de buen calibre, redondeados, de piel lisa y áspera y pulpa compacta de color crema y sabor ácido. Son muy aromáticos de intenso color y perfume.

La mejor época del membrillo
La época de recolección de los primeros membrillos comienza a finales del mes de septiembre y perdura por lo general hasta el mes de febrero.

Características del membrillo
Forma: es un pomo con forma parecida a una pera, en la mayoría de los casos, aunque también los hay redondeados.
Tamaño y peso: los membrillos presentan una longitud de hasta 7,5 centímetros o más y el diámetro ronda los 85-95 milímetros. Su peso medio ronda los 250 gramos.
Color: la piel es de color amarillo dorado con una textura vellosa y áspera en unas variedades y lisa y brillante en otras. La pulpa es dura y áspera, de color blanco amarillento, y resulta harinosa y poco jugosa.
Sabor: la carne del membrillo tiene un sabor ácido y áspero que la hace incomestible al natural; sin embargo, es una fruta muy aromática.

Cómo elejir y conservar el membrillo
Cuando se va a comprar membrillos se han de escoger los ejemplares que presenten la piel amarillenta, totalmente intacta, sin golpes ni magulladuras. Aquellos con la piel verde están inmaduros, y las manchas en la piel indican que están muy maduros. Este último aspecto no tiene mayor relevancia si se van a cocinar de inmediato.
Una vez recolectados, los membrillos son unas frutas que se conservan durante dos o tres meses. En el hogar, se conservan bien en el frigorífico durante algunas semanas, envueltos en papel y por separado. En caso de que el membrillo esté verde y se desee acelerar su maduración, se han de conservar a una temperatura ambiente.

Información nutricional del membrillo
Composición por 100 gramos de porción comestible
Calorías 25,2
Hidratos de carbono (g) 6,3
Fibra (g) 6,4
Calcio (mg) 14
Magnesio (mg) 6
Potasio (mg) 200
Vitamina C (mg) 13
mcg = microgramos

Propiedades nutritivas del membrillo
El membrillo es una fruta con un escaso contenido de azúcares, y por tanto un bajo aporte calórico. El inconveniente que presenta es que en la mayoría de las ocasiones se consume en forma de dulce de membrillo, que lleva adicionado azúcar, por lo que el valor calórico de este producto se dispara.
De su contenido nutritivo apenas destacan vitaminas y minerales, salvo el potasio y cantidades discretas de vitamina C. No obstante, al consumirse habitualmente cocinado, el aprovechamiento de esta vitamina es irrelevante. Las propiedades saludables del membrillo se deben a su abundancia en fibra (pectina y mucílagos) y taninos, sustancias que le confieren su propiedad astringente por excelencia. También contiene ácido málico, ácido orgánico que forma parte del pigmento vegetal que proporciona sabor a la fruta, con propiedad desinfectante y de favorecer la eliminación de ácio úrico. El potasio es un mineral necesario para la transmisión y generación del impulso nervioso y para la actividad muscular normal, interviene en el equilibrio de agua dentro y fuera de la célula.

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Dulce de Membrillo Casero

Ingredientes para el Dulce de Membrillo Casero :
Membrillo - 5 Kg
Azúcar - 5 Kg
Agua - Cantidad Necesaria

Preparación del Dulce de Membrillo Casero :
Lavar bien los membrillos y dejarlos secar en una bandeja.
Una vez secos, pelarlos y cortarlos a la mitad, quitando la parte dura del centro y las semillas, colocar todo lo que quitamos en una cacerola y cubrir con agua hasta doblar el volumen.
Llevar a fuego fuerte hasta que hierva, luego bajar el fuego y continuar cocinando a fuego suave.
Dejar que la preparación se reduzca a 1/4 del agua inicial.
Una vez completa la reducción, colar y agregar el azúcar, disolviendolo bien.
Llevar a fuego suave y hacer un almíbar ligero.
En otra cacerola, y en forma paralela a la cocción de las cáscaras, poner los membrillos cubiertos por agua y cocinar.
Cuando estén tiernos, y el agua se haya reducido a la mitad, agregar el almíbar y dejar que se cocine a fuego lento, trabajando siempre con cuchara de madera.
A medida que se reduce el líquido, la pulpa se va desintegrando y va cambiando de color.
Retirar del fuego.
Dejar reposar 30 minutos y volver al fuego por otros 30 minutos más, moviendo siempre la cuchara de madera.
Estas etapas han de realizarse tantas veces como sea necesario, hasta lograr la eliminación del líquido y su consistencia sea parcialmente compacta.
Dejar que baje la temperatura y, cuando esté apenas tibio, colocarlo en moldes y formar los panes.
Cubrir con film y guardar en lugar fresco, pero no en la heladera.

Al dulce de membrillo casero conviene dejarlo estacionar de 10 a 15 días antes de consumir.

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Fotos Decoración de Platos vol. XII

Como ya sabrán, a la hora de elaborar un plato, no sólo es importante la receta, la decoración de nuestro plato también dice mucho e influye en el resultado y en la reacción que querramos provocar sobre el comenzal... Por eso, como cada semana, les traemos las fotos que hemos recopilado para ustedes, subiendo sólo las fotos de mejor calidad de decoración de platos de comida, así pueden tomar un poco de inspiración a la hora de decorar sus recetas.
En la galería de fotos de hoy... 20 imagenes de platos cuyo ingrediente principal es el pollo! Si estás pensando en cocinar algún plato nuevo y aún no sabes como decorarlo... Mira estas excelentes fotos de decoración de platos!
Para ver las imagenes en tamaño real, basta hacer click en la foto elejida y ésta se abrirá en una nueva ventana.

Fotos Decoración de Platos vol. XII

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Mascarpone

Queso de origen del norte de Italia (Lombardía). El mascarpone es un queso fresco obtenido por la elaboración de crema de leche, nata y ácido citrico o ácido acético.
Es un queso cremoso, consistente, de color blanco-amarillento muy claro, con sabor dulce y altamente calórico. Aunque técnicamente hablando, el Mascarpone no es un queso, sino el resultado de añadir un cultivo de bacterias a la nata extraída de la leche que se usa en la fabricación del Parmesano. Sin embargo, suele ser descrito como queso de cuajada, aunque se elabora de forma muy parecida al yogur.Después de agregar el cultivo de bacterias a la nata, se calienta suavemente, luego se deja que madure y espese.
Es un producto muy delicado que debe ser consumido fresco porque se pone rancio rápidamente. Muy utilizado para el tiramisú (postre típico de la cocina italiana) y para acompañar el panetone.
Puesto que no es un queso producido con cuajo, es muy usado en la cocina vegetariana.

El Queso Mascarpone en la gastronomía
El queso mascarpone es muy cremoso, algo dulce y ligeramente ácido. Se elabora con crema de leche, nata y ácido cítrico. Al parecer, el mascarpone original se elaboraba con leche de búfala, pero como ha sucedido con otros quesos como la mozzarella, es mucho más fácil encontrarlo elaborado con leche de vaca.
El queso mascarpone es un ingrediente básico para la elaboración de un postre de gran tradición italiana, el Tiramisú, pero es muy versátil en la cocina, con él se pueden elaborar múltiples platos, sean dulces o salados. Es habitual sustituir la mantequilla con este queso cremoso, sobre todo para enriquecer y mantecar el risotto.
Aunque actualmente encontramos queso mascarpone todo el año, antiguamente sólo se elaboraba en invierno por ser un producto muy perecedero. Con lo fanáticos que son los italianos de sus productos y de su cocina, ven con muy malos ojos las recetas del preciado tiramisú que actualmente se elaboran, con otros tipos de queso que no tienen mucho que ver con el auténtico mascarpone.
Hablando de los valores nutricionales de este queso fresco, del auténtico, hay que destacar que es recomendable consumirlo moderadamente. Es altamente calórico, aporta cerca de 500 calorías por cada 100 gramos, en su mayoría grasas, además de proteínas, carbohidratos procedentes del azúcar. Pero también aporta vitaminas del grupo B, calcio, fósforo y potasio, y una pequeña cantidad de hierro.
Muchas veces podemos encontrarnos con la necesidad de buscar una alternativa al mascarpone cuando estamos haciendo una receta, mucha gente lo sustituye por el queso de untar tipo Philadelphia, o por el queso tipo Quark.
Pues otra idea que nos dan es la de mezclar ricotta con crema de leche y un poco de azúcar, afirman que el sabor es más parecido, así como la textura. No lo hemos probado porque de momento no nos hemos encontrado en el caso, pero ya nos vemos sustituyendo además la ricotta por el requesón…

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